La Legislatura jujeña aprobó este jueves una ley que declara Monumento Natural Provincial al gato andino (leopardus jacobita).

Se trata de una especie en peligro de extinción que habita en la provincia, específicamente en zonas rocosas de la alta montaña de la Puna y los Altos Andes, por lo cual se va a elaborar un plan de manejo para su conservación y preservación.

El proyecto para declarar al Gato Andino como Monumento Natural Provincial hoy convertido en ley Nº 6268, es una iniciativa del Ministerio de Ambiente a través del Ejecutivo provincial y va en consonancia con un pedido de organismos internacionales como la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza que solicitaron su protección, además que el felino integra el Registro de Fauna Amenazada de la provincia de Jujuy.

“Se viene trabajando para su conservación a través de las diferentes áreas del Ministerio de Ambiente de la provincia, y también para cuidar esta especie y protegerla”, afirmó la diputada provincial (UCR) Victoria Luna Murillo en la tercera sesión ordinaria de la cámara legislativa.

El proyecto había ingresado en la 2° sesión ordinaria en la legislatura y tratado en comisiones dadas la urgencia de implementar herramientas para proteger a esta especie en peligro de extinción.

La diputada provincial (UCR) Victoria Luna Murillo explicó que se va a elaborar un plan de trabajo que incluye nuevas acciones como lo relacionado con el hábitat del animal, dado que «por la mano del hombre” se produce una migración del mamífero hacia otros lugares. Por esa razón, indicó, «muchas veces es considerado para los pobladores un animal que ataca, y es por eso que es necesario trabajar en su conservación”.

Acerca del gato andino

El gato andino,​ también conocido como titi (del aimara), ​chinchay, osjo (del quechua Ushqu), gato lince o gato sagrado del Valle del Elqui, es una especie de mamífero carnívoro de la familia Felidae. Es uno de los felinos menos conocidos y es considerado como la especie más amenazada del continente americano.

Son sus principales amenazas:

 -El cambio de uso del suelo por minería y extracción de agua

– Practicas inapropiadas de ganadería, agricultura y turismo

– Caza cultural y paliativa

– Caza de presas

– Presencia de gatos y perros como reservorios de vectores

En cuanto a sus características físicas, el gato andino presenta un pelaje muy largo y grueso, especialmente en lo dorsal, y un diseño que consiste en manchas color café amarillentas con forma variable de fajas, estrías o puntos sobre un fondo grisáceo o plomizo, que se disponen de manera vertical en ambos flancos del cuerpo, dando la apariencia de franjas continuas. La cola es muy larga –siendo un 70% del resto del cuerpo– gruesa y fajada con seis a nueve anillos oscuros que se ensanchan hacia la punta.

Este felino es solitario, escurridizo y muy difícil de divisar al ser una especie de hábitos crepusculares. Sus principales presas son los chinchillones y las vizcachas.

Hábitat

El Gato Andino es natural de América del Sur. Habita zonas rocosas de alta montaña en la Puna y los Altos Andes, incluso en el macizo del Aconquija, siempre por encima de los 1000 msnm y hasta los 5000 msnm. También se lo ha hallado en la zona norte de la estepa patagónica.

En Argentina se lo encuentra en las provincias de Catamarca, Tucumán, Salta, oeste de Jujuy, La Rioja, San Juan, sur de Mendoza y norte de Neuquén.